塗層測厚儀一般采用電磁感應法測量塗層厚度。將工作狀態下的測量探頭放置在測量部件表麵，產生閉合磁回路。隨著移動探頭與鐵磁材料之間的距離的變化，磁回路會產生不同程度的變化，導致磁阻和探頭線圈電感的變化。該原理可以準確測量探頭與鐵磁材料之間的距離，即測量的塗層厚度。根據上述測量原理製成的塗層測厚儀一般分為以下五種類型：

①磁性測厚法：適用於導磁材料上的非導磁層厚度測量。導磁材料一般為：鋼、鐵、銀、鎳。該方法具有較高的測量結果精度。磁性(磁阻和磁性)塗層厚度測量儀和渦流塗層厚度測量儀。

②渦流測厚法：適用於導電金屬上的非導電層厚度測量，其精度低於磁性測厚法。

③超聲波厚度測量方法：該類型的厚度測量儀適用於測量多層塗層厚度或前兩種方法無法測量的場合。但一般價格昂貴，測量精度不高。目前，一些外國製造商有這樣的儀器，還沒有在中國投產。

④電解測厚法：與上述三種方法不同，需要損壞塗層，屬於損傷檢測。測量方法比前三種方法更麻煩，精度也不高。

⑤放射測厚法：該方法基於放射源檢測，儀器價格非常昂貴(一般超過10萬元)，適用於一些特殊環境，技術參數要求較高，使用範圍較窄。

目前，Z是我國常用的磁性法和渦流法測厚儀。測量方法無損壞，既不損壞被測工件的塗層，也不損壞基材。儀器本身體積小，測量範圍廣，操作簡單，適用範圍廣，采購價格相對較低，檢測速度快。隨著現代科學技術的不斷進步，一些型號的測量分辨率可以達到0.01微米，精度等級可達標稱示值的1%，並配備不同類型的測頭，以滿足各種測量的需要。