中國煙葉分級標準，曆經幾十年的發展與演變，逐漸形成了一套科學、規範、適應國內外市場需求的標準體係。本文簡單梳理中國煙葉分級標準的發展曆程。

1959~1961年三年自然災害，烤煙分級標準放鬆執行，煙廠生產被迫摻用煙頭、煙秸皮、煙權、荷葉，甚至樹葉都摻人卷煙中。隨著農業生產及煙葉生產的恢複發展。

1962年河南省恢複執行16級標準，卷煙廠亦停止摻用非煙葉的代用品。但當時全國執行的烤煙標準尚有8個之多。

1963年製定出了烤煙國家標準試行方案（17級製烤煙標準）。

1977年17級製烤煙分級標準轉化為15級烤煙分級標準。

1981年4月，國家標準局、農業部、輕工業部、全國供銷合作總社聯合發布了《中華人民共和國烤煙國家標準》，自1982年新煙上市起在全國煙區執行。

1985年10月國家標準局及煙草專賣局聯合修改了原烤煙15級製標準，主要增加了煙葉成熟度和長度要求；修改了組織結構和部分顏色概念，放寬了對殘傷的限製和對光澤的要求，嚴格劃清了青黃煙與黃煙的分界線；取消了不分部位的乙型標準，成為全國統一的15級製烊煙標準。1987年5月國家煙草專賣局製定了烤煙標準方案分作4個部位，3個基本色，選用了色均度、潔淨度等分級因素，共分為35個等級。

1988年2月國家煙草專賣局對出口煙葉標準進行了修訂。修訂後的標準取消了頂葉組，增加了完熟組，並將品質因素中的“色均度”改為“色度”，取消了“潔淨度”，增加了“均勻度”。修訂後更明顯的是增加了4個等級，共為39個等級。

1989年4月對39級烤煙分級標準做了修訂。

1990年4月國家煙專賣局將原來的微帶青組中的3個部位3個等級增加了1個上部微帶青等級，並將原來的微帶青概念的支脈帶青修訂為葉脈帶青。這樣就形成了“國家烤煙40級標準”1992年8月15日發布，自1992年9月工日在全國煙區實施。

2000年4月4日：42級。在40級的基礎上增加了C4F、C4，沿用至今。